現(xiàn)代物流的功能是設(shè)計(jì)、執(zhí)行以及管理客戶(hù)供應(yīng)鏈中的物流需求，其特點(diǎn)是依據(jù)信息和物流專(zhuān)業(yè)知識(shí)，以.低的成本提供客戶(hù)需要的物流管理和服務(wù)。企業(yè)物流是為滿(mǎn)足客戶(hù)需求而對(duì)原材料、半成品、產(chǎn)品及相關(guān)信息，從產(chǎn)地到消費(fèi)地高效率、低成本流動(dòng)和儲(chǔ)存而進(jìn)行的規(guī)劃、實(shí)施與控制過(guò)程。
         配艙、裝箱、運(yùn)輸資源的使用、運(yùn)輸路線的選擇、工作計(jì)劃的擬訂、人員的安排、庫(kù)存數(shù)量的決策、需求和成本的預(yù)測(cè)、系統(tǒng)的控制等等，都需要優(yōu)化或智能規(guī)劃。因此，物流管理的核心問(wèn)題就是智能規(guī)劃問(wèn)題。在物流信息管理系統(tǒng)中,自覺(jué)運(yùn)用智能規(guī)劃理論和方法，實(shí)現(xiàn)管理和決策的.優(yōu)化、智能化，可以.合理地利用有限的資源，以.小的消耗，取得專(zhuān)業(yè)的經(jīng)濟(jì)效益。
         企業(yè)物流管理的基本活動(dòng)是規(guī)劃、組織和控制，其使命是確定物流活動(dòng)的水平，從而以.有利或成本.低的方式，在客戶(hù)期望的時(shí)間和地點(diǎn)，提供其所需要狀態(tài)和形式的產(chǎn)品和服務(wù)。無(wú)論是企業(yè)物流還是物流企業(yè)，如何對(duì)自身物流資源進(jìn)行優(yōu)化配置，如何實(shí)施管理和決策，以期用.小的成本帶來(lái)專(zhuān)業(yè)的效益，都是它們所面臨的.重要問(wèn)題之一。與其他系統(tǒng)不同，物流系統(tǒng)中，大量的信息不僅隨時(shí)間波動(dòng)，而且還依賴(lài)于氣象和經(jīng)濟(jì)條件，是不穩(wěn)定的。物流管理和決策作業(yè)與活動(dòng)，需要時(shí)實(shí)地分析各種條件，并在.短時(shí)間內(nèi)，給出.佳實(shí)施方案。