貨運(yùn)公司即實(shí)物分配，包括企業(yè)、銷售商自身的運(yùn)輸、倉儲、包裝和搬運(yùn)等活動的公司。運(yùn)輸首先作為“第三利潤源”而引起重視的，所謂第三利潤源，是針對企業(yè)的利潤來源而言的，企業(yè)利潤源來自企業(yè)銷售額的增加，第二利潤源是生產(chǎn)成本（針對制造商而言）或者進(jìn)貨成本（針對流通商而言）的降低，而由降低成本所得的利潤則成為企業(yè)第三利潤源。在這里，運(yùn)輸被定義為對物資的流通配置，包括制造商、流通商的裝卸、運(yùn)輸、倉儲、搬運(yùn)等一系列的過程，對貨運(yùn)的重視被提高到降低成本、增加利潤的高度，成為貨運(yùn)定義的個轉(zhuǎn)折，貨運(yùn)公司正常主要以海、陸、空三種的運(yùn)輸工具為主。

了保證進(jìn)出口貨物的安全交接，在整個運(yùn)輸過程中需要編制各種單據(jù)。這些單證各有其特定的用途，彼此之間又有相互依存的關(guān)系。它們既把船、港、貨各方聯(lián)系在一起，又能分清各自的權(quán)利和業(yè)務(wù)。

裝貨單是接受了托運(yùn)人提出裝運(yùn)申請的船公司，簽發(fā)給托運(yùn)人，憑以命令船長將承運(yùn)的貨物裝船的單據(jù)。裝貨單既可用作裝船依據(jù)，又是貨主憑以向海關(guān)辦理出口貨物申報(bào)手續(xù)的主要單據(jù)之一，所以裝貨單又稱“關(guān)單”，對托運(yùn)人而言，裝貨單是辦妥貨物托運(yùn)的證明。對船公司或其代理而言，裝貨單是通知船方接受裝運(yùn)該批貨物的指示文件。

受貨單又稱大副收據(jù)，是船舶收到貨物的收據(jù)及貨物已經(jīng)裝船的憑證。船上大副根據(jù)理貨人員在理貨單上所簽注的日期、件數(shù)及艙位，并與裝貨單進(jìn)行核對后，簽署大副收據(jù)。托運(yùn)人憑大副簽署過的大副收據(jù)，向承運(yùn)人或其代理人換取已裝船提單。

由于上述三份單據(jù)的主要項(xiàng)目基本一致，我國一些主要口岸的做法是將托運(yùn)單、裝貨單、收貨單、運(yùn)費(fèi)通知單等合在一起，制成一份多達(dá)9聯(lián)的單據(jù)。各聯(lián)作用如下：聯(lián)由訂艙人留底，用于繕制船務(wù)單證。第二、三聯(lián)為運(yùn)費(fèi)通知聯(lián)，其中一聯(lián)留存，另一聯(lián)隨帳單向托運(yùn)人托收運(yùn)費(fèi)。第四聯(lián)裝貨單經(jīng)海關(guān)加蓋放行章后，船方才能收貨裝船。第五聯(lián)收貨單及第六聯(lián)由配艙人留底

裝貨清單是承運(yùn)人根據(jù)裝貨單留底，將全船待裝貨物按目的港和貨物性質(zhì)歸類，依航次、靠港順序排列編制的裝貨單匯總清單，其內(nèi)容包括裝貨單編號、貨名、件數(shù)、包裝形式、毛重、估計(jì)尺碼及特種貨物對裝運(yùn)的要求或注意事項(xiàng)的說明等。裝貨清單是船上大副編制配載計(jì)劃的主要依據(jù)，又是供現(xiàn)場理貨人員進(jìn)行理貨，港方安排駁運(yùn)，進(jìn)出庫場以及承運(yùn)人掌握情況的業(yè)務(wù)單據(jù)。